El pasado 19 de marzo se realizó el Foro Regional del Agua 2026, un espacio impulsado por el medio de comunicación “Metropolitano” que tuvo lugar en el auditorio principal de Neomundo. Durante cuatro horas, autoridades, gremios, expertos y actores estratégicos se reunieron para debatir sobre la gestión del agua, su uso responsable, tratamiento y disposición.
El evento inició a las dos de la tarde con las palabras de bienvenida del director de Metropolitano, Javier Floréz, donde se refirió a la importancia del foro y aseguró que: “este es un espacio para compartir conocimientos y construir soluciones que impacten de manera real la problemática del agua en nuestro territorio. Es el momento de actuar y entender que cuidar el agua es cuidarnos a nosotros mismos y a las futuras generaciones”.
Durante su intervención, el alcalde resaltó la importancia del trabajo articulado entre instituciones y la ciudadanía, señalando que: “el trabajo con diferentes entidades resulta importante, pero si hay algo que estamos buscando, es el estilo de consciencia, donde cada ciudadano respete el medio ambiente y esta tierra”.
Por su parte, Silvia Reyes hizo un llamado a la comunidad sobre el uso responsable del recurso hídrico: “tenemos claro que el desafío no es solo cuidar el consumo, sino el agua que depositamos después de usarla. No solo se trata de hacer grandes obras, sino de conservar las fuentes hídricas. Este es un recurso finito y debemos adoptar rutinas sostenibles”.
Foto: Daniel Tirano Bohórquez
Uno de los invitados para la cita fue Helberth Panqueva, exgerente de la empresa de aseo de Bucaramanga (EMAB), el cual se refirió a la importancia de empezar a construir plantas de tratamiento residuales y de relleno sanitario. Durante el transcurso del foro se llegó a la conclusión de que el principal determinante ambiental para el desarrollo, sin importar el ámbito o sector, es el agua. Las fuentes de financiación y los tiempos técnicos son los principales retrasantes de los proyectos ambientales, Panqueva sostuvo que: “si estos proyectos se demoran, para el 2050 Bucaramanga va a estar en crisis y los tiempos de los técnicos tienen que coincidir con los tiempos de gobernantes; todos nos tenemos que tener de acuerdo”.
En el desarrollo del foro también se abordó el proyecto de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) Río de Oro, considerado uno de los más importantes en materia de sostenibilidad para la región. César Camilo Hernández, gerente de EMPAS, explicó que esta iniciativa permitirá alcanzar hasta un 100% de saneamiento en el área metropolitana, reducir cerca del 75% de la contaminación del río y disminuir en un 70% las enfermedades en comunidades cercanas, además de generar aproximadamente 3.700 empleos.
A su turno, Juan Carlos Reyes, director de la autoridad ambiental regional, expuso los avances y desafíos del proyecto, destacando los procesos técnicos y administrativos pendientes para iniciar su construcción.
El Foro Regional del Agua 2026 contó con una amplia participación del público, que intervino con preguntas sobre problemáticas ambientales del territorio. Este tipo de espacios refuerza la importancia del trabajo conjunto y promueve acciones concretas para la protección del medio ambiente en Santander.
