Los Premios Nobel nacieron en el año 1895, en París, Francia, con la intención de reconocer la importancia a nivel mundial de científicos, artistas y diplomáticos que trabajan en pro de una mejor sociedad, aquellos que con sus aportes han cambiado el rumbo de nuestra historia como sociedad. Fueron creados por el inventor y empresario Alfred Nobel, químico inventor de la dinamita, con la que contribuyó al desarrollo de ferrocarriles, puentes, túneles, entre otras edificaciones, que comunicaron los territorios. Alfred nunca imaginó que sus inventos iban a ser usados con fines bélicos y terroristas, esta fue la razón principal por la que fundó estos premios, en pro de la reparación del daño que indirectamente había causado.
Estos se dividen en 6 galardones: Literatura, Paz, Física, Química, Medicina y Economía. Los Nobel de Paz y Economía encierran historias adicionales: se cree que el de Paz nació gracias a una profunda amistad entre Alfred y la pacifista austriaca Bertha Von Suttner; el de Economía no fue establecido por Alfred Nobel, sino que fue creado por el Banco Nacional Sueco en 1968 y nombrado en honor a Alfred.
Alfred Bernhard Nobel: Fundador de los premios
Los primeros premios fueron entregados en 1901. Los primeros ganadores fueron el físico Wilhelm Conrad Röntgen, el químico Jacobus H. van t Hoff, el bacteriólogo Emil von Behrin, el escritor y poeta Sully Prudhomme, el empresario Henry Dunanty el político Frédéric Passy.
Hasta el momento se han entregado 609 premios, entre los cuales hay 647 laureados, 28 organizaciones han sido ganadoras del Nobel, 943 corresponden a personas y 25 a organizaciones. De ellos, 57 han sido entregados a mujeres, lo que corresponde al 6%. Las últimas ganadoras fueron Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier, quienes ganaron el Premio Nobel de Química en 2020 debido a sus avances en el CRISPR, una técnica que permite la edición genética a través del ARN. En 2021 la periodista filipina María Ressa se llevó el Nobel de Paz, debido a su labor de salvaguardar la libertad de expresión, y quien también fue reconocida en el mismo año con el Premio Mundial Para la Libertad de Prensa otorgado por la UNESCO.
María Angelita Ressa. Premio Nobel de Paz
Entre los años 1940 y 1942 no se entregaron los Nobel como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial. Además, en otras 45 ocasiones estos no se han otorgado en distintas categorías. Durante la historia de los Premios seis personas han declinado al recibimiento de este galardón: Jean Paul Sartre, Le Duc Tho, Richard Kuhn, Adolf Butenandt, Gerhard Domagk y Boris Pasternak, los cuatro últimos obligados a renunciar al premio por los gobiernos de sus países (Alemania y la Unión Soviética, actualmente Rusia).
Uno de los personajes que fue nominado en varias ocasiones, pero que nunca ganó, fue Mahatma Gandhi, político indio quien se convirtió en un símbolo del movimiento pacifista en el siglo XX. En Colombia solo dos personas han obtenido este reconocimiento, Gabriel García Márquez quien ganó el de Literatura en 1982 con su obra Cien años de soledad, y el otro es el del expresidente Juan Manuel Santos, que fue reconocido en el 2016 con el Premio Nobel de Paz, resaltando su trabajo por el acuerdo de paz logrado con las Farc.
Foto archivo: Gabriel García Márquez, Harry Ransom Center
La ceremonia tiene lugar el 10 de diciembre en el Palacio de Conciertos de Estocolmo, Suecia, en el aniversario luctuoso de Alfred Nobel. El galardón otorga 9 millones de coronas suecas (un millón de dólares) y una presea con la imagen de su creador. Para el año 2022 ya se anunció al primer ganador: el sueco Svante Pääbo, quien obtuvo el Nobel de Medicina debido a sus hallazgos sobre el ADN de los neandertales. A lo largo de la semana se conocerán los demás galardonados.