El 15 de septiembre, a través de un mensaje publicado en Instagram, James David Rodríguez anunció su retiro de la Selección Colombia. Con 35 años y 15 temporadas con la Tricolor, el mediocampista cerró su etapa internacional después de disputar el Mundial de 2026.
A pocos días de haber firmado con Atlético Nacional, James escribió: “llegó el momento. Gracias por cada partido, cada alegría, cada lágrima y cada sueño compartido”, con lo que confirmó su decisión de no volver a vestir la camiseta de Colombia.
James David Rodríguez Rubio nació en Cúcuta, Norte de Santander, en 1991, y desde muy joven estuvo vinculado al fútbol. Su carrera profesional comenzó en Envigado, donde debutó siendo apenas adolescente. Después pasó al fútbol argentino con Banfield, club con el que se convirtió en una de las figuras jóvenes del campeonato.
James llegó a la Selección Colombia en una etapa en la que todavía era considerado una de las jóvenes promesas del fútbol nacional. Su debut con el equipo absoluto se produjo en 2011, cuando tenía 20 años. Desde entonces comenzó a ocupar un lugar habitual en las convocatorias y pasó de ser una alternativa en el mediocampo a convertirse en uno de los principales referentes ofensivos del equipo.
Sin embargo, fue en el Mundial de Brasil 2014. Con 22 años, James disputó cinco partidos y marcóseis goles, una cifra que lo convirtió en el máximo goleador del torneo. Colombia alcanzó por primera vez los cuartos de final de una Copa del Mundo y el mediocampista recibió la Bota de Oro. Su gol ante Uruguay, en los octavos de final, también obtuvo el Premio Puskás.
A partir de ese Mundial, el 10 adquirió otro significado dentro de la Selección. James pasó a ser una de las caras principales del equipo durante las eliminatorias y los siguientes torneos internacionales. En Rusia 2018 volvió a disputar un Mundial, aunque una lesión le impidió tener continuidad durante el torneo.
Colombia no clasificó al Mundial de Catar 2022, pero James continuó haciendo parte del proceso de la Selección en los años siguientes. Con la llegada de Néstor Lorenzo como técnico, recuperó protagonismo y asumió nuevamente responsabilidades dentro del equipo.La Copa América de 2024 fue uno de los momentos más importantes de esta etapa.
En ese torneo, James fue capitán de Colombia y participó en la campaña que llevó al equipo hasta la final. La Selección terminó como subcampeona después de perder ante Argentina, mientras que el mediocampista recibió el reconocimiento al mejor jugador del campeonato.
El Mundial de 2026 fue su último torneo con Colombia. James disputó cuatro partidos durante la competición y volvió a llevar el brazalete de capitán. Colombia quedó eliminada en los octavos de final, cerrando así la participación mundialista del jugador que había aparecido por primera vez en una Copa del Mundo 12 años antes.
El futbolista continuará su carrera en Atlético Nacional, pero no volverá a hacer parte del equipo nacional. Con esta decisión, James termina su paso por la Selección Colombia, donde pasó de ser una joven promesa a convertirse en uno de los referentes del equipo.
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