Fotos portada: @adidasfootball
Shakira sonando por todas partes, camisetas de la selección vendiéndose en las calles y cientos de aficionados buscando llenar un álbum que les recuerda a su infancia. La 23.ª edición de la Copa Mundial de la FIFA está a la vuelta de la esquina, y eso se siente.
Muchos afirman que el verdadero idioma universal del planeta no es el inglés, sino el fútbol y, cada cuatro años, esto se comprueba cuando la música, el turismo, el comercio y, en general, la vida cotidiana en la mayoría de muchos países se detiene solo para ver cómo las mejores selecciones nacionales se reúnen en las mismas canchas para competir por el título de campeón del mundo.
La Copa comenzará el próximo jueves 11 de junio y se extenderá hasta el 19 de julio de 2026. Antes de que la fiesta estalle, esto es lo que deben conocer para poder disfrutarla al máximo.
Será el primer Mundial en disputarse en tres países
A lo largo de la historia, muchos países han tenido el privilegio de ser los anfitriones del evento más grande de la industria deportiva; sin embargo, en esta edición serán tres países los que prestarán los estadios de sus ciudades para llevar a cabo este torneo.
Canadá, México y Estados Unidos conformarán lo que ya se conoce como la “Copa Mundial de Norteamérica”. Y no es para menos, pues desde la edición de Corea-Japón 2022 no se veía un Mundial organizado por más de un país, lo cual ha generado expectativa y emoción, ya que amplía las posibilidades de que los aficionados alrededor del mundo puedan viajar para ver a sus selecciones en persona.
Quizá por eso que las cifras relacionadas a la demanda de esta edición han sido exorbitantes, superando las 500 millones peticiones de boletos desde comienzos de año, una cifra sin precedentes en el mundo del deporte.
De acuerdo con Gianni Infantino, presidente de la FIFA, esta edición del torneo es una oportunidad para conectar a millones de personas alrededor del mundo a través del sentimiento de unidad que genera la pasión por el fútbol. Además, se espera que cada partido termine siendo un espectáculo que combine cultura, música y deporte.
Más anfitriones, más estadios y más países jugando
El Mundial 2026 será también el primero en la historia en tener 48 selecciones. El formato estándar entre 1998 y 2022 incluyó a 32 equipos, por lo que esta vez se disputará una cifra récord de 104 partidos en territorio norteamericano, incluyendo fase de grupos, dieciseisavos, octavos y cuartos de final, antes de dar paso a las clásicas semifinales y a la esperada final, que se jugará en New Jersey, Estados Unidos.
Gracias a esta ampliación, selecciones como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán clasificaron por primera vez a una Copa del Mundo y, por fin, tendrán la oportunidad de mostrar su fútbol ante el público internacional. Mientras tanto, otras selecciones como Austria, Haití, Escocia, Noruega y Turquía regresan a las canchas mundialistas después de décadas de ausencia, incluso de medio siglo en el caso de Haití.
Será la última Copa del Mundo para varias leyendas del fútbol
El factor nostalgia no se queda atrás.La 23.ª edición de la Copa Mundial de la FIFA podría ser la última que disputen muchas leyendas del fútbol que han marcado generaciones enteras y cuyos nombres han resonado tanto en estadios como en televisores de todo el mundo.
Entre ellos, se encuentran Neymar Jr. por Brasil, Harry Kane por Inglaterra, Luka Modrić por Croacia, Mohamed Salah por Egipto y, por supuesto, los dos grandes favoritos de la audiencia: Lionel Messi, que estará defendiendo el título de campeón de la selección argentina, y Cristiano Ronaldo, que buscará ganar, por vez primera, este trofeo para Portugal.
De igual forma, James Rodríguez, figura que inspiró a miles de jóvenes colombianos tras su histórica actuación en el Mundial de Brasil 2014, también se despedirá del torneo, con la intención de dejar aún más en alto el nombre de Colombia.
Y aunque esto ha generado gran tristeza entre los aficionados, lo cierto es que también hay un toque de esperanza y emoción por ver jugar a aquellas futuras promesas que se disputarán su primera Copa del Mundo. Entre ellas destacan Arda Güler (Turquía), Lamine Yamal (España), Florian Wirtz (Alemania) y, especialmente, Earling Haaland (Noruega) y Luis Díaz (Colombia), cuyas selecciones no lograron clasificar a Qatar en 2022.
Más allá del fútbol, el espectáculo también promete brillar
Al jugarse en tres países anfitriones distintos, este Mundial tendrá tres ceremonias inaugurales y, por lo tanto, tres performances iniciales que, desde México hasta Canadá, contarán con artistas de talla mundial. Entre ellos sobresalen nombres como Katy Perry, Tyla, Danny Ocean, J Balvin, Alejandro Fernández, Maná, quienes serán los encargados de darle sabor al inicio de esta Copa del Mundo.
Además, será la primera edición en contar con un show de medio tiempo durante la final del campeonato, cuyos protagonistas serán BTS, Madonna y Shakira, quien ya suma varias participaciones musicales memorables en los mundiales.
En Alemania 2006, la cantante colombiana interpretó “Hips Don’t Lie” en la ceremonia de clausura y, desde entonces, fue apodada como la “Reina de los Mundiales”, gracias a sencillos inolvidables como “Waka Waka”, himno oficial de Sudáfrica 2010, y “La La La” para Brasil 2014.
Este año, Shakira no se quedó atrás y ya estrenó su sencillo “Dai Dai”, que rápidamente pasó a formar parte de las alineaciones musicales que identificarán esta edición de la Copa Mundial de la FIFA.
“Esta canción, creo que es mucho más que una canción del Mundial. Es un mensaje para cada niño que alguna vez ha escuchado que su sueño era demasiado grande”, afirmó la artista.
